CD44 是一種多功能細胞表面膜蛋白，通過與透明質酸(HA)結合，參與細胞黏附、遷移及信號傳導，對癌細胞病理活動至關重要。

在免疫細胞中，CD44 可輔助 T 細胞和 B 細胞在淋巴組織中的定位與遷移，同時參與 T 細胞、B 細胞的活化過程，進而調節免疫反應，影響 T 細胞的活化狀態與功能。

CD44 還是多種干細胞的標志物：作為腫瘤干細胞的重要標志物，其變異型(如 CD44v6)與腫瘤細胞增殖、遷移及侵襲密切相關，高表達 CD44 變異型的腫瘤細胞通常具有更強的轉移能力和耐藥性；在造血干細胞中，CD44 不僅參與細胞增殖與遷移，還能介導造血干細胞歸巢至骨髓微環境，保障造血功能穩定。

在腫瘤治療領域，CD44 已成為重要靶點：目前有針對 CD44v6 的單克隆抗體(如 bivatuzumab)用于臨床研究，可阻斷 CD44 與 HA 結合，抑制腫瘤細胞遷移；也有基于 CD44 的抗體偶聯藥物(ADC)研發，通過靶向 CD44 將細胞毒性藥物遞送至腫瘤細胞；此外，CD44 還可與化療、免疫檢查點抑制劑聯合使用，增強抗腫瘤效果，部分靶向 CD44 的 CAR-T 細胞治療也處于早期研究階段。